「おいしいお菓子を作りたい！」。そんな思いで18坪の小さな菓子店から始まって18年。つくば市のフランス菓子工房コート・ダジュールは、市の銘菓として定着するだけでなく、全国のスイーツ愛好家に知られる名店となった。

　生菓子という性格上、ケーキはどうしても全国区の銘菓とはなりにくい。そこで13年前、オーナーシェフの中山満男さんが創作したのが賞味期限3日の「半熟ち〜ず」と「まゆ卵」。口コミで評判を呼び、製造が追いつかず10年前に飯田製作所のケーキデポジッターを導入。

　「それ以来、生産効率は飛躍的にアップしました。1年生でも扱えるし、品質的に一定したものが作れるようになり、今はもう手作業のような“ぶれ”がなくなりましたね」と中山さん。2台目のデポジッター「Newカセット・ミニ」を加え、現在1日の生産量が半熟ち〜ずで平均5000〜6000個、多い時で10000個。まゆ卵はサンドする作業が入るので平均2000〜2500個。

　「個人のお店では大きな機械は置けません。その点、飯田さんの機械はあんなにコンパクトなのに半熟ち〜ず、まゆ卵以外にもラングドシャー、シャルロットシート、スポンジシートなど多機能に活用しています。使わなくちゃ損ですね（笑）」

▼カセット・ミニを活用した学園ロール、生チョコサンド、半熟ぷりん、シュークリーム。その他、ケーキ、クッキー作りにも大活躍している。